U23亚洲杯预选赛首轮，中国U22国足对阵东帝汶，在占尽优势的情况下，最终中国队仅以2-1的比分战胜对手，以一种极为尴尬的方式取得了“开门红”。与中国队相比，东帝汶纸面上的实力远远落在下风；但就是这样一支鱼腩球队，却用顽强的表现让中国队险些阴沟翻船。

本次来华参加亚洲杯，东帝汶总共带了23名球员。与中国队一水的职业球员、甚至包括现役国脚的豪华名单不同的是，东帝汶这21名球员当中，只有十人是职业球员，分别是门将儒尼尔多；后卫科雷亚、基纳托、金唐；中场弗雷迪里亚诺、菲戈、古斯塔沃、加利；前锋马利克、莱莫斯。超过半数的球员都在业余赛场效力。

然而事实证明，东帝汶的职业球员虽然少，但却非常“精”。与中国队的比赛，儒尼尔多、科雷亚、加利等职业球员悉数登场，队内“大牌”古斯塔沃甚至没有出场。就凭借这套班底，东帝汶竟能和中国队周旋到最后，并且最终仅以1-2遗憾落败，无疑震惊了所有人。

尤其是当赛后，东帝汶队长加利在镜头前表示“很遗憾输球”并抱怨场地的时候，其实他不是在故作姿态，看过这场比赛的，都清楚东帝汶绝对有战平中国队的机会。在赛前，将这样一支球队认为是“鱼腩”，或许是整个中国足球界最大的误判。

当然，这个结果，究竟该说是东帝汶比预料当中更强呢，还是中国队比想象当中更弱呢？或许两者兼而有之吧。但唯一可以肯定的是，东帝汶，这支仅有10个职业球员的队伍，用实打实的表现，在这个夜晚，为一个太平洋上的足球小国赢得了尊重。